Aujourd’hui le mot péché est presque devenu un gros mot dans l’Église. A notre époque individualiste, il est devenu presqu’indécent de mettre en cause le péché personnel. Les turpitudes de l’âme sont devenues un problème privé, surtout à mesure qu’elles sont intimes. Pour beaucoup de chrétiens d’ailleurs, la confession des péchés n’est même plus envisagée : « mes difficultés, mes failles ne regardent que moi ». C’est un peu vite oublier cependant que la confession est une prémisse nécessaire à la réconciliation. Avec Dieu, mais aussi avec soi.
Le carême est souvent présenté comme un simple temps de recentrement, de ressourcement, de retour à l’essentiel… Un peu comme s’il s’agissait d’une période de régime, d’amaigrissement de l’ego. Une petite cure de detox en somme —et un temps de quarantaine— pour éviter les tentations et renaître à Pâques ! Ce n’est pas totalement faux bien entendu, mais c’est toujours un peu moralisant. Il y a certes le temps du carême, mais il pointe surtout vers les lieux où jeûner trouve réellement sa pertinence ! Il s’agit de visiter ces lieux où il nous faut vaincre notre envie de maîtrise, ces lieux, ces relations sur lesquelles il nous faut poser un regard différent, neuf !
Le premier dimanche de Carême est traditionnellement marqué par l’Evangile des tentations. Cela signifie que le Christ a dès le début de sa vie publique connu notre existence dans toute son étendue, même dans la tentation. Et les trois tentations qui sont évoquées par le récit de l’Evangile résument les trois grands domaines dans lesquels nous pouvons être tentés : la soif de richesses, de gloire et de puissance.
Vraiment, frères et sœurs, j’ai parfois l’impression que Jésus-Christ ne se rend pas compte. Vous voyez ce qu’il nous demande : de tendre la joue gauche, de laisser tout à celui qui nous vole et soutenir notre ennemi préféré. Ce n’est pas comme cela qu’on se fera respecter. Car oui, frères et sœurs, nous ne sommes pas dans un pensionnat du dix-neuvième siècle où on apprenait aux jeunes files de bonne famille à être douces et soumises, obéissantes et réservées.
Il faut que je vous confesse quelque chose : en fait, je suis un des rares flamands qui aime bien des hollandais. Et pour être entièrement honnête avec vous, si cela aggrave encore mon pêché, je dois ajouter que je passe même assez souvent des vacances chez eux, dans le grand Nord. Il y a deux ans j’y ai visité ce qui avait été au Moyen Âge l’infirmerie d’une grande abbaye cistercienne. Ce bâtiment avait été construit par les moines eux-mêmes qui, contrairement à la plupart des religieux d’aujourd’hui, étaient apparemment très, très habiles. Les voûtes en pierre jaunâtre étaient d’une magnificence, d’une perfection architecturale et esthétique « céleste ». Sauf une seule pierre noire, quelque part au milieu des voûtes. Un guide m’expliquait que les moines l’avaient maçonné là intentionnellement, pour indiquer que seul Dieu est parfait. La perfection ne peut pas être atteinte par des mains d’homme.
Souvent, lors de la préparation de fiancés à leur mariage, beaucoup d’entre eux disent qu’ils souhaitent se marier à l’église car ils se retrouvent dans les valeurs chrétiennes. Se pose alors la question de savoir ce qui fait la spécificité d’une valeur chrétienne. En effet, avant le Christ, les êtres humains partageaient déjà entre eux un ensemble de valeurs humaines et elles n’étaient encore en rien chrétiennes puisque le Christ ne s’était pas incarné en notre humanité. Certains iront peut-être même jusqu’à dire que l’Église s’est, au cours des siècles, appropriée ces valeurs humaines et les a christianisées, c’est-à-dire qu’elle va les expliquer uniquement à partir de la Vie du Christ. Toutefois, avec l’avènement du Christ, de nouvelles valeurs sont également apparues et il faut reconnaître qu’au fil des siècles, elles vont être acceptées et intégrées dans de nombreuses sociétés civiles. Chrétiens et personnes appartenant à d’autres religions ou philosophies partagent ces valeurs et ne se posent même plus la question de leur origine.
Après avoir été encensés la semaine passée par le Christ : « Vous êtes le sel de la Terre » ; « Vous êtes la lumière du monde », on peut dire que la douche aujourd’hui est nettement plus froide : « Tout homme qui se met en colère contre son frère devra passer en jugement » ; « Tout homme qui regarde une femme avec convoitise a déjà commis l’adultère » ; « Si ton œil entraîne ta chute, arrache-le » ; « Si ta main entraîne ta chute, coupe-la ». C’est tout de suite moins engageant.
« Vous êtes, vous étiez, vous avez été, vous aviez été, vous fûtes, vous eûtes été, que vous soyez, que vous ayez été, que vous fussiez, que vous eussiez été. Ou encore, vous serez, vous aurez été, vous seriez, vous auriez été, vous eussiez été et enfin, soyez ou encore ayez été ». Eh dire que toutes ces conjugaisons de la deuxième personne du pluriel du verbe être ainsi que toutes les autres personnes, nous avons dû un jour les apprendre par cœur. A l’époque, je me demandais si c’était vraiment nécessaire de les mémoriser. Est-ce que j’utiliserais un jour toutes ces formes ?
Il y a des personnes qui étouffent et il y a des personnes qui font vivre. Tous, dans notre entourage, nous connaissons des personnes qui sont tellement bavardes qu’on n’a plus rien à dire. Il y en a aussi qui sont tellement fortes qu’on ose plus rien dire. Elles nous écrasent par leurs connaissances, par leur façon de parler haut et fort, parce qu’elles ont toujours raison. Alors, pour avoir la paix, on se tait et on attend.
Hier je rencontrais un groupe d’animateurs pastoraux, qui me posaient la question : comment parler aux jeunes ? comment rejoindre leurs questionnements ? C’est vrai que les questions des jeunes sont parfois percutantes, désarçonnantes, souvent précises voire pointues. Au delà, la question se pose aussi aux jeunes, comme à tous : comment témoigner de notre foi, dans un monde qui apparaît de plus en plus hostile aux religions et souvent s’en moque.
Syméon prit l’enfant dans ses bras, et il bénit Dieu en disant : « Maintenant, ô Maître souverain, tu peux laisser ton serviteur s’en aller en paix »
Durant les premiers mois de notre existence, nous avons été longuement portés par quelqu'un d'autre… Nous avons d’abord été portés physiquement… et puis au cours de notre vie et de nos rencontres —complexes ou non— nous avons été soutenu… ou soutenu des personnes, parfois même sans le savoir. Nous le savons bien : prendre quelqu’un dans ses bras n'est jamais neutre, au point qu’on ne sait parfois plus qui porte qui, et qui soutient qui...
Sans doute, plusieurs d’entre vous ont déjà fait l’expérience d’une première visite à la famille de votre petit copain ou copine. Moi aussi, avant mon entrée, bien entendu. Comment se prépare-t-on à une telle visite ? On va acheter une bouteille de vin ou de bière pour le papa, une boîte de pralines pour la maman ; à l’avance on regarde des photos de famille et on essaye de mémoriser déjà les noms de tous les frères, sœurs, chats, chiens et perroquets ; on prépare des réponses à des questions qui peuvent être posées (quel travail font tes parents ? comment ça va à l’école ?)… Bref, on fait tout pour donner une bonne première impression, une bonne première « présentation », on pourrait dire.
